Investigadores del Instituto de Potsdam presentan pruebas estadísticamente significativas de que el ritmo de calentamiento de la Tierra aumentó desde hacia 2015, incluso tras descontar El Niño, los volcanes y la actividad solar.

Un nuevo estudio del Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático (PIK), publicado en Geophysical Research Letters, aporta según sus autores la primera evidencia estadísticamente significativa de que el ritmo del calentamiento global ha aumentado desde aproximadamente 2015. Los investigadores estiman que el planeta se ha calentado alrededor de 0,35 °C por década durante los últimos diez años, aunque la cifra exacta depende del conjunto de datos de temperatura utilizado. Esto se compara con una media algo inferior a 0,2 °C por década entre 1970 y 2015. El autor principal, Stefan Rahmstorf, y el coautor Grant Foster afirman que la aceleración se sostiene con una certeza estadística superior al 98 por ciento.

Para comprobar si el salto era simple ruido natural, el equipo ajustó las observaciones para eliminar influencias conocidas como El Niño, las erupciones volcánicas y el ciclo solar. Analizó cinco grandes conjuntos de datos (NASA, NOAA, HadCRUT, Berkeley Earth y ERA5) con dos enfoques estadísticos, un análisis de tendencia cuadrática y un modelo lineal por tramos, y comunica resultados coherentes en todos los casos. Según los investigadores, los indicios del cambio ya eran visibles en 2013 o 2014. Tras el ajuste, 2023 y 2024 resultaron algo más frescos que las cifras brutas, pero siguieron siendo los años más cálidos desde que comenzaron los registros instrumentales en 1880.

El estudio no se diseñó para explicar por qué se ha acelerado el calentamiento, y los autores subrayan que detectar un cambio de ritmo es distinto de identificar sus causas físicas. Añaden que la aceleración es coherente con lo que pueden producir los modelos climáticos actuales. Rahmstorf advierte de que, si el ritmo de la última década continúa, el límite de largo plazo de 1,5 °C del Acuerdo de París se superaría antes de 2030, y de que el ritmo depende en última instancia de la rapidez con que las emisiones de CO2 de los combustibles fósiles se reduzcan a cero. Los hallazgos se basan en el análisis de los investigadores y en materiales de prensa, y la proyección depende de que persista el ritmo reciente.