Spécialiste du film d'arts martiaux, Eric Karson, qui a dirigé Chuck Norris dans The Octagon et produit Lionheart, le film qui a lancé Jean-Claude Van Damme, est mort le 24 août à 86 ans, selon The Hollywood Reporter.
Eric Karson, le cinéaste qui a dirigé Chuck Norris dans The Octagon et produit Lionheart avec Jean-Claude Van Damme, est mort à l'âge de 86 ans. Selon The Hollywood Reporter, qui cite son frère Gil Karson, il est décédé le 24 août de causes naturelles, alors qu'il était en soins palliatifs à Henderson, dans le Nevada. La nouvelle a été rendue publique le 30 octobre.
Karson a fait ses débuts de réalisateur de long métrage avec The Octagon (1980), un film d'action de l'ère du boom ninja où Norris incarne Scott James, un champion de karaté à la retraite qui affronte une bande d'assassins dirigée par son frère adoptif, dont il est éloigné. Il a ensuite dirigé Van Damme dans Black Eagle (1988) et produit Lionheart (1990), réalisé par Sheldon Lettich, où Van Damme joue un déserteur de la Légion étrangère devenu combattant de rue ; ce rôle l'a imposé comme tête d'affiche aux États-Unis. Karson a aussi dirigé le kickboxeur français Olivier Gruner dans son premier film, Angel Town (1990), et produit le deuxième, Nemesis (1992) ; Gruner voyait en lui un mentor. Parmi ses autres crédits figure le film d'action Opposing Force (1986), avec Lisa Eichhorn et Tom Skerritt.
Né à Phoenix le 5 mars 1940, Karson était le fils du scénariste de télévision Lee Karson, créateur de la série The Gale Storm Show (1956-1959). Il a commencé comme acteur, est diplômé de la Cal State Northridge et a débuté la réalisation avec des publicités et des documentaires en Australie ; il a ensuite été vice-président de la maison de production The Peterson Co. à Los Angeles avant sa percée avec The Octagon. Il laisse son épouse depuis vingt ans, Tara ; son frère Gil, musicien et monteur ; ses frère et sœur Lisa et Michael ; ainsi que plusieurs nièces et un neveu.
