세계 최초 수준의 금지 조치에 대한 첫 대규모 법적 시험대로 이틀간의 심리가 시작되며, 이 조치로 500만 개 넘는 계정이 정지됐다.
호주 고등법원은 화요일부터 16세 미만 소셜미디어 금지법에 대한 첫 대규모 법적 도전을 두고 이틀간 심리를 시작한다. 레딧과, 뉴사우스웨일스주 자유지상당 의원 존 러딕이 이끄는 옹호 단체 디지털 프리덤 프로젝트가 이 법의 무효화를 요구하고 있으며, 두 사건은 병합해 심리된다. 이 금지법은 2025년 12월 10일 시행됐으며, 페이스북, 인스타그램, 틱톡, 유튜브, 스냅챗, X, 레딧, 킥, 스레드, 트위치 등 10개 플랫폼이 16세 미만 이용자를 서비스에서 배제하기 위해 합리적인 조치를 취하도록 의무화한다.
쟁점은 주로 16세 미만의 계정 보유를 막는 것이 정치적 의사소통의 묵시적 자유를 부당하게 제한하는지 여부이며, 호주에는 표현의 자유를 명시적으로 보장하는 권리가 없다. 레딧은 플랫폼이 뉴스와 정치 정보의 흔한 출처이며 10대들이 정치 관련 글을 올리거나 정당 청년 조직을 팔로우할 수 없게 된다고 주장하면서, 법에 이의를 제기하는 동안에도 계속 준수하겠다고 밝혔다. 정부는 이 법이 알고리즘, 무한 스크롤, 지속적인 알림, 좋아요 같은 기능에서 비롯되는 피해를 줄인다고 주장하며, 7월에 10대 원고 2명이 소송에서 빠진 뒤 디지털 프리덤 프로젝트의 원고 적격성을 다투고 있다. 법률 전문가들의 의견은 갈린다. 앤 트웜리는 레딧에 가능성이 있다고 보는 반면, 루크 벡은 소송이 실패할 것으로 예상한다.
앤서니 앨버니지 총리는 10개 서비스에서 500만 개 넘는 계정이 정지됐다고 밝혔지만, 야당은 이 수치가 부풀려졌을 가능성을 제기하고 있으며 정부는 플랫폼별 내역을 공개하지 않았다. 지금까지 벌금을 부과받은 기업은 없으나 중대하거나 반복적인 위반에는 최대 9,900만 호주달러의 벌금이 가능하며, eSafety 위원은 페이스북, 인스타그램, 스냅챗, 틱톡, 유튜브의 준수 여부를 조사 중이다. 많은 10대가 연령 확인을 우회했다는 보도도 있다. 의회는 디지털 주의 의무 법안도 논의 중인데, 정부는 이 법안이 플랫폼에 금지법과 같은 조치를 요구하게 될 것이라고 주장한다.
