नोबेल विजेता दिमित्री मुरातोव के नेतृत्व में रहा रूस का स्वतंत्र अख़बार 'नोवाया गज़ेटा' अपने संपादक के घर की तलाशी के बाद 9 नवंबर को बंद होने की घोषणा कर चुका है।
रूस में अब भी काम कर रहे चंद स्वतंत्र अख़बारों में से एक 'नोवाया गज़ेटा' ने शुक्रवार, 30 अक्तूबर को बंद होने की घोषणा की। यूट्यूब पर जारी वीडियो बयान में प्रधान संपादक सर्गेई सोकोलोव ने कहा कि अख़बार का "अस्तित्व समाप्त हो रहा है" और रूसी विशेष सेवाओं ने संपादकीय टीम को काम बंद करने पर मजबूर किया है। उन्होंने कहा कि लगभग 30 साल बाद 9 नवंबर को कर्मचारी अपने कार्यालय की बत्तियाँ बुझा देंगे और सर्वर बंद कर देंगे।
सोकोलोव ने इस फ़ैसले को अधिकारियों के हालिया दबाव से जोड़ा। इस महीने की शुरुआत में उनसे पूछताछ की गई और उनके सहकर्मी ओलेग रोल्दुगिन के ख़िलाफ़ चल रहे आपराधिक मामले के सिलसिले में उनके घर की तलाशी ली गई। रोल्दुगिन को अप्रैल में गिरफ़्तार किया गया था और उन पर "कंप्यूटरीकृत जानकारी तक अवैध पहुँच" का आरोप लगा, बिना और ब्योरे के। सरकारी समाचार एजेंसी आरआईए के अनुसार उन्होंने ख़ुद को निर्दोष बताया है; वे नज़रबंद हैं, जिसे अख़बार के मुताबिक़ मुक़दमे की प्रतीक्षा में 10 नवंबर तक बढ़ा दिया गया है।
यह बंदी वर्षों से बढ़ती पाबंदियों के बाद आई है। फ़रवरी 2022 में यूक्रेन पर हमले की शुरुआत के बाद से रूसी अधिकारियों ने लगभग सोवियत दौर जैसी सेंसरशिप लागू की है, जिससे ज़्यादातर स्वतंत्र पत्रकार निर्वासन में चले गए। हमले के बाद 'नोवाया गज़ेटा' ने रूस के भीतर अपना उत्पादन घटा दिया, उसी वर्ष उसका मीडिया लाइसेंस रद्द कर दिया गया, और मॉस्को उसे "विदेशी एजेंट" घोषित करता है, जो असहमति दबाने के लिए इस्तेमाल होने वाला लेबल है। इसके पूर्व प्रधान संपादक दिमित्री मुरातोव ने अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता की रक्षा के प्रयासों के लिए 2021 का नोबेल शांति पुरस्कार साझा किया था। यहाँ दी गई जानकारी अख़बार की अपनी घोषणा पर आधारित है, जिसे समाचार एजेंसियों ने प्रसारित किया; रोल्दुगिन के मामले पर रूसी अधिकारियों का पक्ष सार्वजनिक रूप से विस्तार से नहीं बताया गया है।
