NASA, Voyager ekibinin eylülde Voyager 1'in azalan güç kaynağını uzatmaya yönelik aylar süren çabayı tamamladığını ve 20 Ekim'deki beklenmedik iletişim kaybının 48 saat sonra kendiliğinden çözüldüğünü söylüyor.
NASA'nın Voyager ekibi, insanlığın en uzaktaki uzay aracı olan Voyager 1 ile ilgili iki yeni gelişmeyi duyurdu. Eylülde mühendisler, aracın azalan güç kaynağını uzatmaya yönelik aylar süren çabayı başarıyla tamamladı. Ardından 20 Ekim'de araçla temas beklenmedik biçimde kesildi; bu sessizlik, ekip sorunu gidermek için araca komut göndermeden önce, 48 saat sonra kendiliğinden sona erdi.
Güç, görevin temel kısıtıdır. NASA'nın açıkladığına göre Voyager araçları elektriklerini zamanla daha az güç üreten radyoizotop termoelektrik jeneratörlerden alıyor; bu yüzden mühendisler aracı çalışır tutmak için bazı ekipmanları kapatmak zorunda kaldı. NASA görev blogunda 17 Nisan'da Voyager 1'in düşük enerjili yüklü parçacıklar deneyini kapatma komutu gönderdiğini belirtiyor ve bu adımı, 5 Eylül 1977'de fırlatılan ve NASA'nın insanlığın ilk yıldızlararası kaşifi olarak tanımladığı nükleer enerjili sondada gücü korumanın en iyi yolu olarak niteliyor.
Kamuya açık özetler bazı soruları yanıtsız bırakıyor. 48 saatlik iletişim kaybının nedenini ve eylül ayındaki güç tasarrufu çalışmasına hangi önlemlerin dahil olduğunu belirtmiyorlar; bu nedenle ekip daha fazla bilgi yayımlayana kadar bu noktalar doğrulanmamış sayılmalı. Kesin olan, aracın müdahale olmadan geri döndüğü ve ekibin güç uzatma çabasının başarılı olduğunu bildirdiğidir; bu kazanımların her biri sondanın yıldızlararası uzaydan daha uzun süre veri göndermeye devam etmesine yardımcı olur.
