在114名患者中，由活动诱发的腰痛激活了默认模式网络，而该网络在急性疼痛时通常会安静下来。研究人员称，这或许能解释为何止痛药常常效果有限。
加州大学圣迭戈分校医学院的研究人员报告称，由活动诱发的慢性下背痛发作会激活大脑的默认模式网络。该网络由额叶、顶叶和颞叶区域组成，与自我反思、记忆和身份认同感相关。在大多数疼痛研究中，这一网络的活动会下降，因为大脑会把注意力转向眼前的外部威胁。该研究于2026年10月5日发表在《英国麻醉学杂志》（British Journal of Anaesthesia）上，提示持续性背痛可能与患者体验自我的方式交织在一起，而不只是身体受损的信号。
研究团队招募了114名慢性下背痛患者，即疼痛持续超过12周者。每位参与者都进行了用于诱发发作的标准抬腿试验，同时通过动脉自旋标记测量脑血流，这是一种无需注射造影剂的功能性磁共振成像方法。研究人员还在小腿上施加了无害但令人不适的热刺激。热刺激降低了默认模式网络的活动，这与急性疼痛的预期一致，而由活动诱发的背痛则使其升高。通讯作者法德尔·泽丹（Fadel Zeidan）说，发作时“你开始把这种体验与你是谁等同起来”。
作者认为，这一结果或许能解释为何主要抑制疼痛信号的治疗（如阿片类药物）对慢性背痛往往只能带来有限缓解，世界卫生组织将下背痛列为全球致残的首要原因。泽丹的团队此前研究过正念冥想和致幻化合物裸盖菇素，作为改变人与疼痛关系的方法。研究人员强调，这些并非治愈手段，仍需更多研究。本文基于一项由大学支持的单一研究报道，其发现描述的是疼痛发作期间的大脑活动，并不能证明存在新的治疗方法。
