Ham, figüratif çizimlerini 'Pepi' diye imzalayan Josef Hofer, Paris'teki galerisine göre 23 Ekim'de Ried im Innkreis'te hayatını kaybetti; haberi ARTnews aktardı.
ARTnews, Fransız yayın organı Le Quotidien de l'Art'a dayanarak, eserlerini "Pepi" diye imzalayan Avusturyalı outsider sanatçı Josef Hofer'in 80 yaşında öldüğünü bildirdi. Bu sonbahar son sergisine ev sahipliği yapan Paris'teki Christian Berst Galerisi, sanatçının akciğer enfeksiyonu komplikasyonları nedeniyle hastaneye kaldırılmasının hemen ardından 23 Ekim'de Yukarı Avusturya'daki Ried im Innkreis kasabasında hayatını kaybettiğini açıkladı. 17 Mart 1945'te doğan Hofer'in konuşma ve gelişim engeli vardı, işitmesi de zayıftı; habere göre ailesi onu çocukken Nazi güçlerinden sakladı ve ilerleyen Sovyet ordusundan çekindikleri için ailenin kırsal Yukarı Avusturya'daki yalıtılmışlığı sonrasında da sürdü.
Hofer nadiren konuşur, bunun yerine kendi yaşamını ve gözlemlerini yansıtan ham, figüratif çizimlerle kendini ifade ederdi; bunlar arasında kırmızı, sarı ve turuncu tonlarla çizilmiş, sanki hapsolmuş gibi duran karakteristik bir çerçevenin içindeki erotik çıplaklar da yer alır. Babasının 1977'de ölümünden sonra aile Kirschlag'a taşındı; orada başkalarıyla ilişki kurmaya başladı ve Ried'deki bir psikiyatri kliniğine yatılı hasta olarak alındı. Çizimi 1985'te keşfetti ve kâğıt üzerine renkli kalemle binlerce eser üretti; çiftlik hayatı sahnelerinden kısmen Egon Schiele'den esinlenen çıplaklara uzandı. Sanat tarihçisi Elisabeth Telsnig onu 1997'de bir resim dersinde keşfetti; çizimlerinin o güne dek gördüğü her şeyle tam bir kopuş olduğunu sonradan yazdı.
Avrupa genelinde sergiler izledi; bunlar arasında 2003'te Lozan'daki Collection de l'art brut, 2010'da Prag'daki Avusturya Kültür Forumu'nda bir retrospektif ve 2022'de İsviçre'nin Warth kentindeki Kunstmuseum Thurgau'da büyük bir sergi yer alıyor. Eserleri Centre Pompidou'da ve Antoine de Galbert, Bruno Decharme ve Arnulf Rainer gibi koleksiyonerlerde bulunuyor. Christian Berst, ARTnews'e Hofer için yaratmanın bir tercih değil yaşamsal bir zorunluluk, dünyada var olmanın ve orada iz bırakmanın bir yolu olduğunu söyledi. Montpellier'deki çağdaş sanat merkezi Mo.Co, eserlerine yer veren "I Am the Phantom of My Own Opera" başlıklı bir art brut sergisini 5 Aralık'tan 2 Mayıs 2027'ye kadar açmaya hazırlanıyor.
