NASA und NOAA: Antarktisches Ozonloch 2026 war das siebtgrößte seit Messbeginn, die Erholung bleibt aber im Plan

Laut NASA und NOAA hat ein ungewöhnlich starker Polarwirbel das Ozonloch über der Antarktis in diesem Jahr im Mittel auf rund 25 Millionen Quadratkilometer vergrößert; die Ozonschicht soll sich dennoch bis in die 2070er Jahre erholen.

Die NASA und die US-Behörde für Ozean- und Atmosphärenforschung (NOAA) teilten am Mittwoch mit, dass das antarktische Ozonloch 2026 das siebtgrößte in 48 Jahren Beobachtung war. Zwischen dem 7. September und dem 13. Oktober, der Hauptphase des Ozonabbaus, lag seine mittlere Ausdehnung bei etwa 9,6 Millionen Quadratmeilen (25 Millionen Quadratkilometer); die größte Tagesausdehnung wurde am 18. September mit 10,5 Millionen Quadratmeilen (27,1 Millionen Quadratkilometer) erreicht. Die Behörden betonten, das Loch sei trotz seiner Größe nicht so tief gewesen wie andere große Löcher in den Aufzeichnungen und die Ozonschicht befinde sich weiterhin auf dem Weg zur langfristigen Erholung.

Die Wissenschaftler führen das größere Loch auf das Wetter zurück, nicht auf eine Umkehr der Erholung. Paul Newman von der University of Maryland, Baltimore County, der das Ozonforschungsteam der NASA leitet, sagte, ein ungewöhnlich kräftiger Polarwirbel habe den Ozonabbau in dieser Saison verlängert und ein Loch von einer Größe erzeugt, wie man sie seit einem Jahrzehnt nicht gesehen habe. Amy Butler vom NOAA Chemical Sciences Laboratory erklärte, dass planetarische Wettersysteme, die den Wirbel normalerweise aufbrechen, im August und September besonders schwach waren. Dadurch blieben die stärksten Winde einige Breitengrade weiter vom Pol entfernt, und die Fläche mit kalten Bedingungen, in der Chlor und Brom aus menschengemachten Verbindungen Ozon zerstören, wurde größer. Ballonmessungen der NOAA über dem Südpol ergaben am 17. Oktober einen Tiefstwert von 105 Dobson-Einheiten, verglichen mit dem Rekordtief von 92 Dobson-Einheiten im Oktober 2006.

NASA und NOAA betonten, der langfristige Trend deute weiterhin auf Heilung hin. Newman verwies darauf, dass sich das Loch in den vergangenen Jahren später in der Saison bilde und dass das Loch von 2026 um 1 bis 2 Millionen Quadratmeilen größer hätte ausfallen können, wenn ozonabbauende Stoffe heute so verbreitet wären wie auf ihrem Höhepunkt im Jahr 2000. Die Behörden würdigen das Montrealer Protokoll von 1987, in dem sich die Staaten auf den Ersatz solcher Stoffe verständigten; Stephen Montzka von der NOAA sagte, das daraus stammende Chlor in der antarktischen Stratosphäre sei gegenüber dem Höchststand um etwa ein Drittel gesunken. Da Altlasten aus alten Kühlschränken, Klimaanlagen und Dämmstoffen jahrzehntelang nachwirken, rechnen Forscher damit, dass sich das Ozonloch bis in die 2070er Jahre erholt.